IPAD或许能够成为许多自闭症儿童和他们父母之间沟通的桥梁。目前在美国加州大学洛杉矶分校和范德堡大学针对自闭症谱系障碍(CCNIA)的研究小组表示：使用IPAD能够帮助他们学习新词汇，并鼓励他们开口说话。
该研究小组历时9个月，对62名自闭症儿童使用IPAD中的语音装置新应用(App)后，学习到了新的词汇，其中一些甚至还能够造出短的句子。在语言表达和社交沟通方面均产生了较大程度的改进。
或许父母会担心：我的孩子会不会今后过度依赖IPAD?是否会放弃与人沟通的机会?CCNIA的一系列数据和临床成果可以打消父母对使用IPAD进行教学的疑虑，在以往数十年间，许多设备已通过符号、手势、图片与语言输出等多种方式帮助了大量患有语言障碍的人。现今，由IPAD所提供的应用软件与以往的那些设备具有异曲同工之妙，并且它能够更加便捷、更加廉价、更加人性化地帮助有语言障碍的自闭症儿童学习交流。例如，有些孩子不清楚自己说的什么，通过使用IPAD重复他们在说什么。
一、APP推荐
在美国，Proloquo2Go是专为有言语障碍的群体设计的一款应用，提供功能齐全并具有语言表达能力的交流解决方法，提供纯正的发音、最新的标识、强大的词汇量，充分的扩展性和极强的易用性。可自由组合、添加、编辑卡通图像和输入输出语音。与其类似的是另一款发音训练分析软件Articulation(目前只支持PC端)，适用于普通话发音学习和矫正发音的训练软件，由香港东方启音资深言语服务专家和英国KENT垦丁大学言语服务研究博士联合研发。每个软件附带不同的记录模式、发音口型对比和训练游戏，能让孩子通过多样化的形式进行发音练习。
二、核心功能
老师和家长根据孩子的能力选择合适的APP，APP内置语音的图片等交互性素材，涵盖了儿童在真实世界中的认知(动物、水果、交通工具等)，需求(吃、穿、喝、身体状况等)、情感表达等层级分类。实际来说，是在配合应用行为分析和语言行为教育手法的前提下，将传统训练机构中的PECS(Picture Exchange Communication System)电子化的一种强化和替代辅助系统。比如，图片中的一个符号或者动作代表水，儿童通过辨识和模仿来表达“喝水”的需求。
三、如何沟通
IPAD的方便携带让家长可以随时随地启发自己的孩子，让孩子通过屏幕能够看见即时的画面并且表达自己的情感。孩子通过不同的图片和视频来锻炼其视觉辨别能力并扩展到需求匹配的复杂能力。
例如，AutisMate通过提供患者熟悉的环境(图片、视频)，使他们能更放松地与人交流。APP还可以借助iPad的GPS定位来显示与当前所在位置有关的场景，比如在机构或学校就会显示授课室的场景，在家里就会显示熟悉的床或沙发。当点击“球”图标，就会播放一段如何拍球、滚球的视频，当点击“饼干”的图标就表明“我想要吃饼干”的需求，点击“冰箱”图标，孩子可以“打开冰箱”任意选择自己爱吃的食物。
在搭建乐高积木的游戏中，父母也可以给孩子提供5-10次的机会，让他们利用IAPD来索取自己的想要的东西，在这个过程中，儿童利用IPAD发出请求，比如搭建一款卡车，需要哪些步骤和材料，每个步骤该干什么，鼓励儿童利用IPAD作出决定，发表意见并提出新需求。父母或老师可以教会他们对话转换、手势交流、模仿发音、联合注意力等一系列干预手法。
总之，在使IPAD时需要父母或老师灵活运用多变的方法，激发孩子的学习兴趣和沟通的欲望。而对自闭症儿童的干预过程中，无论是使用实物卡片还是IPAD中的应用APP，都仅仅是一种辅助工具而已，不能替代父母和专业服务师的作用。
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