通过语言可以进行情感的表达，社会的交往，逻辑思维的发展，很多因素都会影响到孩子的言语表达能力，但听力正常与否是言语发展最关键的基础。
在美国，每天约有1000个新生儿，而这一千个新生儿中就有2-3个存在部分的听力丧失，听力障碍已经是美国头号的出生缺陷。专家认为，如果能够早发现早干预，聋儿6个月开始进行有效的服务训练，也可像正常儿童一样生活学习，尽管如此，全球每4个孩子直到3岁才接受听力诊断，观察了解各个阶段宝宝的表现，可以帮助父母及早采取手段进行服务。
怀孕期间
§ 麻疹
§ 病毒感染
§ 流感
§ 饮酒
出生后的28日内
§ 体重不足3.2斤
§ 面部和耳部出现异常
§ 黄疸型皮肤
§ 在新生儿重症监护病房超过五天
§ 接受过抗生素的注射
§ 脑膜炎
§ 新生儿听力筛查失败
0~3个月
§ 对于突然的巨大声响，没有被惊吓的反应
§ 好像不能辨别你的声音
§ 在安静的房间里睡觉时，有别人说话声或附近的噪音，不动也不醒
§ 对于响声、音乐和别人说话，没有反应
§ 当他烦躁或哭闹时，如果你不在他视线内跟他说话，他安静不下来
4~8个月
§ 对于他视线外的声响，不转头或用眼睛寻找声源
§ 处在安静的环境中时，如果突然出现别人说话或较大噪音，表情没有变化
§ 好像不喜欢手摇铃、音乐响铃或挤压会发出声音的玩具
§ 到6个月大时，还不会喃喃自语
§ 别人跟他说话时，也不会咿咿呀呀地回应
9~12个月
§ 听到轻轻的沙沙声或“嘘”声时，不会快速地或直接转向声源
§ 别人叫他的名字，他没有反应
§ 咿呀学语时，音调没有变化
§ 咿呀学语的时候，发不出多个声母的音(如m、p、b、 g等)
§ 对音乐没有跟着听、跳或唱的反应
§ 不明白“不”是什么意思
18个月~3岁
§ 18个月大时，会说的字不超过5个
§ 2~3岁，不会说两三个字的短句;不能领会两个连续的指令，比如“把积木拿来，放在桌子上”
除了先天性耳聋，在发育过程中，听力会受到许多因素的影响，如急性传染病、耳毒性药物、中耳炎和噪音等，这些“后天因素”一样会导致孩子发生听力障碍。
无论是先天还是后天耳聋，80%是神经性耳聋，以目前的医疗条件还无法治愈这类患儿，所以只能进行听力补偿———配戴助听器或者进行人工耳蜗手术。
给听力障碍儿童戴上助听器或植入人工耳蜗之后，还应进行必要的听觉、语言训练。因为在没有戴上助听器或植入人工耳蜗之前，孩子是听不到或者听不清，自然说话的能力也就受到影响。因此，家长还应培养听障儿童对声音、语言的兴趣，给听障儿童以乐声刺激，进行必要的听觉训练，让他们感到自己是生活在一个有声世界中，只有听到声音才能学习语言。
孩子从出生后的一个月内应该完成筛查，如果有听力问题的嫌疑，应该在三个月大时，去耳鼻喉科进行听力测试，如果一旦确认，就要考虑在孩子半岁的时候佩戴助听设备。
有两项测试分别用于筛查婴儿和新生儿：
耳声发射(OAE)测试将带有一个麦克风和一个传声器的探测管放置到新生儿的耳朵里，新生儿保持安静状态，由探测管发出刺激声，这一声音通过听神经传到大脑，然后会有第二个声音返回外耳道而不传向大脑，这个“副产品”就是耳声发射，由麦克风记录并在电脑屏幕上显示出来。脑干诱发电位( ABR )测试测试时将四到五个电极放置在新生儿的头部，然后有一系列刺激声通过小耳机传入新生儿的耳朵。听神经受到刺激后，将声刺激传入到大脑，这种由神经产生的电活动可以被电极记录下来并且在电脑屏幕上上以波的形式表示出来。
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